Inflación en EE.UU. se dispara: Alcanza el 2.9% en agosto, ¿qué sigue?

En agosto, la inflación en Estados Unidos se aceleró hasta situarse en un 2.9%, marcando el pico más alto desde enero, según indican los datos publicados por autoridades el jueves. Este ascenso parece no ser suficiente para detener a la Reserva Federal de bajar las tasas de interés.

El índice de precios al consumidor (IPC) escaló hasta el 2.9% en agosto en comparación con el 2.7% de julio, en la medición anual, de acuerdo con el Departamento de Trabajo. Este aumento se da en un contexto donde los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump han comenzado a impactar en la economía más grande del mundo.

Los analistas ya anticipaban este comportamiento inflacionario, y los economistas están evaluando si los aranceles impuestos por Trump resultarán en un incremento puntual de los precios o si desencadenarán un escenario de costos persistentemente altos.

En términos mensuales, el IPC registró un aumento del 0.4% en agosto, según el reporte, marcando un alza desde el 0.2% de julio.

El indicador de inflación subyacente, que omite los elementos volátiles como alimentos y energía, subió un 3.1% respecto al año anterior.

Esta semana, la inflación es el centro de atención, ya que usualmente tiene un peso significativo en las decisiones de la Fed (banco central) respecto a las tasas de interés.

A pesar de ello, «la Fed está lista para iniciar recortes de tasas la próxima semana, casi sin importar los resultados del IPC», afirmó Kathy Bostjancic, economista jefa de Nationwide, en una declaración a AFP.

«La magnitud del aumento en los precios al consumidor influirá en la intensidad y frecuencia de los recortes de tasas este año, no si estos se realizarán o no», agregó Bostjancic.

Impacto de los aranceles

Se espera que la Fed lleve a cabo su siguiente reunión de política monetaria entre el martes 16 y el miércoles 17 de septiembre, y los mercados anticipan una reducción en la tasa de interés de referencia de 25 puntos básicos.

Este sería el primer recorte de tasas desde diciembre, tras meses de presiones por parte de Trump.

Las autoridades han mantenido las tasas estables este año mientras monitoreaban los efectos de los aranceles en la inflación.

No obstante, ante la desaceleración del empleo, Bostjancic señala que los funcionarios están prestando más atención a los riesgos de un enfriamiento en el mercado laboral.

Como resultado, la Reserva Federal podría optar por reducir las tasas para estimular la economía, en lugar de mantenerlas elevadas en un intento por contener la inflación.

El incremento del IPC en agosto ocurrió mientras se registraban aumentos en los costos de alimentos, energía y vivienda.

Desde su regreso a la presidencia en enero, Trump ha impuesto un arancel aduanero del 10% a casi todos sus socios comerciales y aranceles más elevados que afectan a decenas de estas economías.

También ha implementado tarifas más altas en importaciones de sectores específicos como el acero, el aluminio y los automóviles.

Los economistas advierten que el efecto acumulativo de estos aranceles tardará en manifestarse entre los consumidores, ya que muchas empresas incrementaron sus inventarios anticipándose a la implementación de los aranceles, permitiéndoles postergar subidas de precios inmediatas.