Cafés en la India Aceptan Basura como Pago: 1 Kilo de Plástico por un Plato Completo
En la ciudad de Ambikapur, India, existen varios Cafés de Basura donde las personas pueden obtener una comida completa de cuatro platillos simplemente llevando consigo 1 kilo de residuos plásticos.
Alimentando a un promedio de 20 personas diariamente, esta innovadora iniciativa aborda dos problemas significativos de una sola vez: la falta de alimento entre las clases menos favorecidas y la acumulación de residuos plásticos en las áreas urbanas.
A pesar de que Ambikapur, ubicada en el estado de Chhattisgarh en el centro de India, no es conocida por estar desordenada; de hecho, ha ganado fama como la «ciudad sin vertederos». Una parte de esta reputación se ha construido gracias a ideas brillantes como la del Café de Basura.
Generando 226 toneladas métricas de desechos plásticos diarios, los ciudadanos y negocios de Ambikapur reciclan casi todo. Sin embargo, para aquellos pequeños residuos que quedan, locales como Rashmi Mondal pueden recogerlos y con ello alimentar a toda su familia.
2.2 libras de basura plástica, como envolturas de snacks y botellas de agua, pueden ser intercambiadas por arroz, dos curries, dal, pan roti y ensalada.
Aunque los planificadores urbanos de India no dispongan del capital para implementar sistemas sofisticados de recolección y reciclaje de basura, pueden aprovechar una fuente casi inagotable de mano de obra a bajo costo.
En la ciudad se encuentran pequeños recicladores que solían pagar a las personas pobres o sin hogar por el plástico que recolectaban. Aunque pagaban 10 rupias por kilo, podría requerirse un día entero de trabajo para ganar lo suficiente para la comida que ahora pueden obtener en el Café de Basura.
“Puedo obtener comida para mi familia a cambio del plástico que recojo. Esto marca una gran diferencia en nuestras vidas”, comentó Mondal a un reportero de la BBC durante una visita a uno de estos cafés.
El café es administrado por la Corporación Municipal de Ambikapur (AMC), que en términos indios se traduce a lo que en Estados Unidos llamaríamos una empresa patrocinada por el gobierno: esencialmente una estructura corporativa creada para realizar funciones en lugar de una agencia gubernamental.
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Vinod Patel, empleado de la AMC que gestiona los Cafés de Basura, mencionó que en promedio alimentan a 20 personas al día, lo que se traduce en 20 kg, o 44 libras de residuos plásticos.
“Si la comida se ofrece a cambio de plástico, no solo estamos ayudando a llenar estómagos vacíos, sino también contribuyendo a limpiar el medio ambiente”, dijo Patel a la BBC.
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El reportaje de la BBC también detalló las operaciones de reciclaje en Ambikapur, que incluyen la recolección de residuos puerta a puerta y recicladores de barrio que emplean a 50,000 mujeres, todo lo cual ha permitido a la ciudad eliminar la necesidad de un vertedero o basurero dentro de los límites de la ciudad.
La autora del reportaje, Hazra Khatoon, también mencionó otras ciudades donde se pueden encontrar Cafés de Basura; y no todas están en India, Camboya también ha replicado la idea.
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