Ingenieros de Corea del Sur han creado un exoesqueleto suave en forma de camisa para proporcionar más movilidad e independencia a personas con condiciones musculares degenerativas.
Este exoesqueleto cuesta miles de dólares menos que los modelos rígidos y motorizados, y pesa menos de 2 libras, representando una innovación revolucionaria en el campo de la robótica.
Desarrollado por el Instituto de Maquinaria y Materiales de Corea, consiste en una camisa que se pone y se quita igual que una de algodón, junto con un arnés de nylon modesto que sostiene los componentes eléctricos.
Se puede pensar en él como un conjunto de músculos portátiles.
La tela está tejida con hilos que tienen menos de la mitad del diámetro de un cabello humano, pero están hechos de una aleación con memoria de forma. La contracción de la aleación a la forma que «recuerda» imita el levantamiento de un brazo a través de la articulación del hombro, y las pruebas muestran que puede aliviar entre el 40% y el 57% de la tensión en la musculatura del usuario.
Myung Ha-yul es un estudiante de 15 años con distrofia muscular de Duchenne, un diagnóstico que recibió en la escuela primaria. Myung requiere de un cuidador para ayudarle con las actividades diarias, y anteriormente los médicos le habían advertido a él y a sus padres que incluso peinarse y cepillarse los dientes podrían volverse imposibles a medida que envejeciera.
Myung participó en una serie de pruebas realizadas por el Hospital Universitario Nacional de Seúl y tuvo excelentes comentarios sobre la camisa exoesqueleto.
«Fue increíble porque era ligera y fácil de usar, justo como una prenda de vestir», dijo al diario JoongAng Daily de Corea del Sur. «Podía levantar mis brazos con mucho menos esfuerzo».
Por sí sola, la tela de la camisa puede levantar hasta 34 libras, y con la ayuda de un brazo humano, puede restaurar la capacidad para realizar muchas actividades y movimientos básicos.
INNOVACIÓN SURCOREANA:
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«El mayor logro es que los pacientes pueden ponerse y quitarse la camisa como si fuera ropa, mientras reciben apoyo muscular activo que conduce a una mejora funcional real», mencionó Lee Woo-hyung, profesor de medicina de rehabilitación en el hospital.
El desarrollo fue financiado por el Proyecto de Cáncer Infantil y Enfermedades Raras, lanzado en mayo de 2021 con una donación de 300 mil millones de wones (204 millones de dólares) de la familia del difunto presidente de Samsung, Lee Kun-hee, informó el diario JoongAng Daily a través de una traducción.
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