Increíble migración de aves bate récords: Captada por radar en una «tormenta perfecta» para el vuelo

Más de 1.2 mil millones de aves migraron hacia el sur en una sola noche a fines de septiembre durante su migración otoñal, siendo esta la mayor cantidad registrada en una sola noche por el proyecto de radar en vivo estadounidense.

Denominado BirdCast, esta iniciativa es liderada por el Laboratorio de Ornitología de Cornell y utiliza la tecnología de radar meteorológico, la misma que se emplea para las previsiones diarias, para monitorear las migraciones de aves.

En su mapa de migración en vivo, BirdCast rastreó más de 1.2 mil millones de aves dirigiéndose a sus áreas de invernada después del atardecer del 25 de septiembre, marcando el total más alto en una sola noche desde que el proyecto comenzó a mapear migraciones en vivo en 2018.

“Estas cifras son casi inconcebibles”, mencionó Andrew Farnsworth, científico visitante en el Laboratorio de Ornitología de Cornell y veterano investigador de BirdCast. “Son enormes… incluso para aquellos que estudian la migración regularmente. La escala de cuántos organismos esto representa es simplemente asombrosa”.

Este incremento supera el hito anterior de mil millones de aves, observado por primera vez durante la migración en octubre de 2023. Ambos eventos incluyeron a más de cien especies volando hacia climas más cálidos, incluidos pájaros cantores y aves costeras.

Farnsworth explicó que esta noche aparentemente rara capturó aproximadamente el 10% de las aves del continente en vuelo al mismo tiempo. En una noche promedio de otoño durante la migración pico, se detectan alrededor de 400 millones de aves en vuelo simultáneamente sobre los Estados Unidos, pero en esta ocasión, la cifra fue tres veces esa cantidad.

“Es realmente increíble”, dijo.

Aunque asombroso tanto para observadores de aves como para científicos, Farnsworth afirmó que este evento no fue aleatorio. Resultó de una combinación de condiciones ideales para la migración que coincidieron con el pico de la migración otoñal.

El clima esa noche fue perfecto para viajar, explicó en un comunicado de prensa. Incluyó vientos calmos, incluidos vientos de cola que ayudaron a impulsar a las aves a lo largo de sus rutas migratorias a través del centro del país y el valle del río Mississippi.

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Farnsworth dijo que esta migración récord, documentada por una tecnología de radar que nunca fue diseñada para rastrear aves, es una oportunidad no solo para maravillarse con la inmensa magnitud de la migración de las aves, sino también para recordar al público que los datos están disponibles gratuitamente y accesibles en tiempo real.

La tecnología en BirdCast.org permite a cualquier persona ver mapas de pronóstico que predicen el número de aves migrando mientras que los mapas de migración en vivo muestran la migración sucediendo en tiempo real. Ambas herramientas informan a las personas cuándo las aves están en movimiento cercano, para que puedan tomar las precauciones necesarias para protegerlas.

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“BirdCast ofrece la posibilidad de que más personas se involucren y participen en este increíble espectáculo”, dijo Farnsworth, cuyo laboratorio de Cornell colabora con tres universidades estadounidenses en el proyecto: Purdue, Illinois Urbana-Champaign y Massachusetts Amherst.

Es también un recordatorio oportuno de que puedes ayudar a hacer más seguros los viajes de las aves. Cada año, más de mil millones de aves mueren en colisiones con ventanas en los Estados Unidos.

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Las luces brillantes pueden desorientar a las aves que migran por la noche, atrayéndolas hacia áreas donde son comunes las colisiones con vidrio. Para ayudar a nuestras amigas emplumadas, apaga las luces no esenciales por la noche. También puedes agregar películas amigables para las aves u otras marcas en el exterior de las ventanas. Aprende más en stopbirdcollisions.org.

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