Una colonia de aves costeras en la costa sur de Inglaterra ha mostrado una recuperación notable tras quedar vacía por la gripe aviar hace tres años: los charranes patinegros han pasado de no registrar ejemplares a contar con 756 aves en la zona, según informes del proyecto de conservación. Este repunte subraya tanto el impacto de las enfermedades emergentes como la eficacia de intervenciones locales aplicadas en el último trienio.
La reocupación del enclave en Pagham Harbour, ubicado entre Brighton y Southampton, forma parte de un esfuerzo más amplio que abarca alrededor de 128,000 acres —unos 518 km²— de hábitat costero protegido por la Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) y colaboradores voluntarios.
Qué cambió y por qué importa ahora
En 2022 la mortandad por HPAI (gripe aviar altamente patógena) provocó el abandono de los nidos en varios puntos de cría. Desde entonces, el trabajo sostenido de guardaparques y voluntarios comenzó a revertir esa tendencia: no solo regresaron los charranes patinegros, sino que también aumentaron los números de otras especies costeras.
Wez Smith, gerente sénior de proyectos del RSPB, explicó que la recuperación fue gradual y requirió varias temporadas de protección y manejo antes de observar poblaciones estables y en crecimiento.
Medidas de conservación que marcaron la diferencia
- Instalación de vallas a prueba de depredadores para proteger aves que anidan en el suelo.
- Monitoreo activo de roedores y control puntual cuando se detectaron riesgos.
- Retiro selectivo de vegetación para fomentar áreas de anidación adecuadas.
- Patrullas informativas y zonas alternativas para pasear perros, con el objetivo de reducir las perturbaciones humanas.
Estas acciones forman parte del proyecto Solent Seascape, una iniciativa destinada a restaurar y gestionar hábitats diversos en el estuario entre la Isla de Wight y la Inglaterra continental.
Resultados observados
Además del incremento de charranes patinegros, los equipos de conservación registran repoblaciones o aumentos en:
- Gaviotines (little tern)
- Chorlitos (ringed plover)
- Gaviotas cabecinegras (black-headed gull)
- Ostreros (oystercatcher)
Si bien no todas las especies cuentan con cifras exactas públicamente disponibles, la tendencia general es de recuperación y expansión en el área gestionada.
Perspectiva
El caso de Pagham Harbour ilustra dos lecciones relevantes: primero, que la gripe aviar puede devastar colonias en pocos meses; segundo, que intervenciones bien dirigidas y sostenidas por comunidades locales y organizaciones científicas pueden permitir una recuperación significativa en pocos años.
Aunque los signos son positivos, los expertos insisten en que la situación exige vigilancia continua: la presencia de HPAI en la región y las presiones humanas sobre zonas de anidación obligan a mantener las medidas de protección y el trabajo de voluntariado para consolidar las ganancias logradas.
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