Población de Ballenas Franca del Atlántico Norte en aumento: ¡Científicos revelan esperanzadoras noticias!

Los científicos que estudian la ballena franca del Atlántico Norte han celebrado un año sin mortalidades, durante el cual cuatro nuevas madres ballenas se sumaron a la población reproductora.

Este año nacieron 11 crías, según informó el Consorcio de la Ballena Franca del Atlántico Norte en un documento publicado el martes.

Cubiertos por AP, los animales ahora han aumentado a 384 individuos gracias a las medidas incrementadas para proteger a estos gigantes gentiles de colisiones con barcos y enredos con equipos de pesca: dos de sus principales amenazas.

Viviendo como su nombre lo indica en el océano Atlántico Norte, estos animales fueron intensamente cazados por balleneros en el siglo XVIII, pero han estado protegidos por el gobierno durante décadas después de la prohibición de la caza comercial de ballenas en 1982.

«El ligero aumento en la estimación de la población, junto con la ausencia de mortalidades detectadas y menos lesiones detectadas que en los últimos años, nos deja cautelosamente optimistas sobre el futuro de las ballenas francas del Atlántico Norte», dijo Heather Pettis, presidenta del consorcio. «Lo que hemos visto antes es que esta población puede cambiar rápidamente».

A diferencia de otras ballenas barbadas como la ballena de aleta, la jorobada y la azul, la ballena franca del Atlántico Norte ha sido lenta en recuperarse, y los científicos siguen convencidos de que se necesitan medidas de conservación más fuertes para asegurar que puedan continuar creciendo a largo plazo. Los animales tienen menos probabilidades de reproducirse si resultan heridos en choques con barcos o por equipos de pesca abandonados.

Pero a pesar de que los 11 recién nacidos fueron menos de lo que el consorcio esperaba, fueron criados tanto por nuevas madres como por madres anteriores que parecen estar esperando menos tiempo entre crías: ambas estadísticas alentadoras.

EL REGRESO DE LAS BALLENAS

• Población de Ballenas Jorobadas Ahora Muy Por Encima de los Niveles Anteriores a la Caza de Ballenas en Australia
• Majestuosas Ballenas Sei Reaparecen en Aguas Argentinas Después de Casi un Siglo
• Ballena Gris, Extinta Durante Siglos en el Atlántico, Es Avistada en Cape Cod
• Ballenas Azules Regresan a California en Niveles No Vistos Desde Antes de la Industria Ballenera

Los animales migran desde sus áreas de cría cerca de Florida hasta alimentarse en las aguas más frías de Canadá y el noreste de Estados Unidos.

Philip Hamilton, científico senior del Centro Anderson Cabot para la Vida Oceánica del Acuario de Nueva Inglaterra, dijo que la recuperación lenta y continua es un testimonio de la efectividad de las medidas de conservación ya implementadas, particularmente alrededor del golfo de San Lorenzo en Canadá donde las ballenas a veces viajan.

«Sabemos que un modesto aumento cada año, si podemos sostenerlo, llevará al crecimiento de la población», dijo Hamilton. «Es solo si podemos sostenerlo».