¡Increíble robot estilo cabra explorará bosques: examinará árboles, contará especies y más!

Polonia, con un 30% de su territorio cubierto de bosques, cuenta con guardabosques que desempeñan roles vitales. Pronto recibirán la ayuda de un robot forestal inspirado en las cabras, el primero en su tipo en el mundo.

Este «robocabra» está diseñado para llevar a cabo numerosas tareas esenciales que realizan los forestales en terrenos difíciles, tales como la creación de inventarios de árboles, estudios de terreno, recolección de garrapatas, conteo de especies y hasta estudios arqueológicos.

El diseño está siendo desarrollado por la Universidad de Ciencias de la Vida en Poznan (UPP), con colaboración de científicos de Italia y Chipre. Este esfuerzo transcontinental se anticipa que ayudará significativamente a abordar problemas relacionados con los bosques mientras el continente enfrenta una grave escasez de empleados en el sector forestal.

Con aproximadamente 2,000 áreas protegidas de bosques en Europa, el trabajo que podría o debería hacer el robot, cuyo desarrollo se estima en unos 1.8 millones de euros, no tiene fin.

Estas áreas van desde los bosques llanos del Parque Nacional Puszcza Zielonka en Polonia hasta terrenos rocosos e irregulares de clima mediterráneo. Por lo tanto, la movilidad fue un enfoque principal en esta primera etapa del desarrollo.

“Por ahora, la idea es que este sea un robot caminante, con patas similares a las de un gamo alpino para que pueda moverse sobre pendientes montañosas empinadas”, explicó Anna Wierzbicka de UPP a TVP World, una agencia de noticias polaca que utilizó inteligencia artificial para generar una imagen de cómo luciría el robot forestal inspirado en una cabra.

La principal tarea del robot será contar especies de árboles, diagnosticarlos en busca de plagas o enfermedades, y registrar otras especies de plantas y animales. Este es normalmente un trabajo que requiere especialistas, “y cada vez hay menos de ellos”, añade Wierzbicka.

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“Además, inventariar tales áreas es un trabajo de campo difícil que también exige conocimiento sobre plantas y animales. [El robot] es una respuesta a la disponibilidad decreciente de personal competente y también cumpliría con la necesidad de alcanzar áreas de difícil acceso”, señala.

“Las garrapatas también son importantes por razones de investigación, por lo que decidimos que [habilitar al robot para recolectar garrapatas] sería un elemento adicional interesante que podría contribuir a mejorar nuestro conocimiento sobre ellas”, agrega.

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Los arqueólogos se han unido al proyecto para aportar sus métodos de excavación y sondeo, lo que podría permitir que el robot forestal escanee pasivamente el suelo por el que camina en busca de artefactos.

Wierzbicka y sus colegas esperan que el primer prototipo esté listo para 2026, y un modelo listo para operar esté terminado antes de 2030.