En apenas tres años, una iniciativa de conservación en la Isla de Man superó su objetivo original: lo que iba a ser la recuperación de 70 acres de bosque templado ahora abarca 100 acres en la zona de Creg y Cowin. El proyecto, liderado por el Manx Wildlife Trust, no solo avanzó antes de lo previsto sino que también refuerza la protección de un ecosistema raro y de alto valor ecológico.
Voluntarios locales plantaron alrededor de 30,000 árboles y completaron el trabajo con rapidez, consolidando una franja de regeneración que ampliará la diversidad biológica y la capacidad de la isla para adaptarse al cambio climático.
Impacto y datos clave
- Ubicación: Creg y Cowin, Isla de Man.
- Árboles plantados: ~30,000 en tres años.
- Extensión actual: 100 acres de bosque en regeneración (meta inicial: 70 acres).
- Programa: incluido en el Temperate Rainforest Restoration Program del Reino Unido.
- Financiamiento: mezcla de fondos públicos y privados hasta £38.9 millones (aprox. $52 M).
- Maduración prevista: varias décadas para alcanzar la complejidad estructural típica de un bosque templado.
Los bosques templados lluviosos son escasos en el mundo y, en las Islas Británicas, aparecen solo en puntos concretos como partes de Gales y la propia Isla de Man. Los responsables del proyecto describen la futura cubierta vegetal como un sistema en capas, con musgos, helechos y árboles conformando un microclima húmedo y sombreado similar al de los bosques del noroeste del Pacífico en Estados Unidos.
Graham Makepeace-Warne, director ejecutivo del Manx Wildlife Trust, celebró el esfuerzo comunitario y destacó el valor intangible del proyecto: muchas familias participaron llevando a sus hijos para plantar, con la esperanza de que las generaciones venideras puedan disfrutar de un verdadero bosque.
El proceso de restauración requerirá tiempo; se estima que pasarán varias décadas antes de que la zona muestre la diversidad y la estructura de un bosque maduro. Aun así, los gestores del proyecto confían en que la reintroducción de ganado autóctono —más similar a un animal de bosque que a una vaca de pastura abierta— podrá integrarse antes de que transcurra ese lapso. Históricamente, estos bóvidos ayudaban a dispersar semillas y a mantener determinadas dinámicas del ecosistema.
La iniciativa forma parte del esfuerzo mayor del Reino Unido por recuperar bosques templados lluviosos mediante el Temperate Rainforest Restoration Program, una estrategia coordinada por las Wildlife Trusts nacionales y financiada con fondos públicos y privados. Además de Creg y Cowin, ya se contemplan futuras restauraciones en lugares como las laderas de Bwlch Mawr en el norte de Gwynedd, Gales.
¿Por qué importa ahora? Recuperar y expandir parches de bosque templado aporta beneficios tangibles: aumenta la resiliencia frente a olas de calor e inundaciones, mejora la captura de carbono y restaura hábitats para especies locales amenazadas. También refuerza la conexión entre comunidades y paisaje, al involucrar a cientos de personas en trabajos prácticos y de educación ambiental.
Aunque el resultado visible tardará en consolidarse, el avance en Creg y Cowin muestra que proyectos de escala local, bien planificados y con apoyo ciudadano pueden acelerar la recuperación de ecosistemas raros y aportar beneficios a largo plazo tanto para la biodiversidad como para la población insular.
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