Recomendaciones actualizadas para la salud cerebral de adultos mayores en América Latina
Expertos de diversos países latinoamericanos han desarrollado nuevas pautas centradas en la nutrición para mejorar la salud cerebral de la población envejeciente. Conoce las estrategias que sugieren.
La demografía de América Latina está cambiando rápidamente, con un envejecimiento notable de su población. Hoy en día, el 13% de la población tiene más de 60 años, y se estima que esta proporción aumentará hasta el 30% para el año 2060.
Este fenómeno ha puesto la salud cerebral de los ancianos en el foco de atención, especialmente debido al incremento en los casos de deterioro cognitivo y demencia.
Recientemente, un grupo de especialistas de países como México, Brasil, Colombia, Argentina y Chile, ha publicado en la revista Nutrients un consenso que destaca la relevancia de una alimentación rica en vitaminas y minerales para frenar el envejecimiento cerebral.
Mónica Katz, una destacada nutricionista argentina y directora de programas de posgrado en nutrición y obesidad en la Universidad Favaloro, es una de las principales promotoras de este consenso. En una entrevista con Infobae, Katz comentó: “El deterioro cognitivo es un creciente problema de salud pública en nuestra región, impulsado por el rápido envejecimiento y la falta de micronutrientes críticos como las vitaminas C, D, B, E y minerales como hierro, zinc, magnesio, cromo y selenio”.
Katz explicó que una dieta adecuada podría cubrir estos nutrientes esenciales, “sin embargo, por diversas razones sociales y culturales, esto no se logra en América Latina”.
Además, hizo hincapié en que el hambre oculta es un desafío sanitario global prevalente. “Las carencias nutricionales pueden llevar a un deterioro cognitivo temprano en los ancianos, pero es un trastorno que se puede prevenir”, subrayó.
El consenso fue elaborado por un panel de nueve expertos, incluyendo nutricionistas, geriatras y neurólogos, quienes revisaron la mejor evidencia disponible y deliberaron en varias sesiones virtuales antes de formular sus recomendaciones.
La adopción de estas recomendaciones puede tener un doble beneficio: permite a los sistemas de salud tomar decisiones informadas y ofrece a las familias maneras efectivas de ayudar a los adultos mayores a mantener su independencia.
“Es una estrategia simple. Además, este trabajo resalta tanto la importancia de una alimentación saludable y diversa como la posibilidad de complementarla con suplementos para lograr un envejecimiento menos patológico”, afirmó Katz. “Actualmente, el segmento de los adultos mayores es el que más rápido crece”.
El grupo de especialistas sugiere el uso de suplementos multivitamínicos y minerales que incluyan vitaminas B, C, D, E, zinc, magnesio y selenio.
Estos nutrientes son esenciales para el funcionamiento neuronal, la memoria y la atención. La deficiencia de estos puede reducir la capacidad del cerebro para recordar, entender y aprender nuevas cosas.
Los expertos también consideraron los hallazgos del estudio COSMOS-Mind, que reveló que la suplementación diaria podría prevenir ciertos signos de deterioro cognitivo. Este estudio fue publicado el año pasado en la revista The American Journal of Clinical Nutrition.
Los suplementos pueden ayudar a compensar las deficiencias nutricionales y su efecto podría ser equivalente a retrasar el envejecimiento cerebral en dos años.
La dieta ideal, como la dieta MIND, que incluye alimentos típicos de la dieta mediterránea y del patrón DASH, es difícil de seguir en la región debido al costo y la disponibilidad limitada de frutas, pescados y aceites de calidad, según los especialistas.
Los profesionales recalcaron que los suplementos no deben sustituir la alimentación, sino complementarla.
“Aunque una dieta equilibrada sigue siendo fundamental, los suplementos pueden recomendarse como una estrategia adicional para cubrir las deficiencias nutricionales”, indicaron en el artículo de Nutrients.
El consenso también menciona que los suplementos multivitamínicos y minerales son seguros y pueden consumirse regularmente, siempre que se sigan las indicaciones profesionales y en las dosis adecuadas.
Esta estrategia es particularmente útil para aquellos que presentan deficiencias, no pueden diversificar su dieta o viven en entornos con acceso limitado a nutrientes esenciales.
El grupo reconoce que la evidencia sobre el impacto de los suplementos en la población general aún es limitada, y que los beneficios se observan principalmente en personas con deficiencias nutricionales.
Además, la falta de datos nacionales específicos sobre el estado nutricional de los mayores y la ausencia de guías clínicas adaptadas a la región dificultan la implementación de estrategias efectivas.
A pesar de las limitaciones, los expertos ofrecieron las siguientes recomendaciones:
- Es crucial revisar la alimentación de cada adulto mayor para identificar posibles deficiencias de vitaminas o minerales.
- Si los adultos mayores no logran mantener una dieta adecuada o presentan deficiencias nutricionales, pueden recurrir a los suplementos, pero siempre como un complemento y no como un sustituto de una alimentación saludable.
- Los suplementos son útiles solo si realmente existe una dificultad para obtener todos los nutrientes necesarios a través de la dieta.
- Ciertos micronutrientes, como las vitaminas B, C, D, E, el zinc, el magnesio y el selenio, son clave para la salud cerebral.
Finalmente, señalaron la importancia de que tanto médicos como familias comprendan la relevancia de una alimentación saludable y sepan cuándo los suplementos son necesarios.
Los países pueden implementar programas para asegurar que los adultos mayores vulnerables reciban los nutrientes que necesitan. También advirtieron que el consumo excesivo de suplementos puede ser riesgoso, por lo que es esencial seguir las dosis recomendadas por los especialistas.
Artículos similares
- Privatización de pensiones desata crisis: ¿Estamos listos para el auge de la vejez en México?
- Descubrimiento revolucionario: ¿Por qué el cerebro femenino envejece más lento que el masculino?
- Descubrimiento asombroso: Restos de neandertal español usaban su boca como herramienta
- Descubre lo que le sucede al cerebro después de los 60: Investigadora de la UNAM lo revela
- Egipto vence al tracoma: 26º país en eliminar la principal causa de ceguera infecciosa.
Esteban Cruz siente pasión por los descubrimientos científicos. Encontrará explicaciones sencillas y análisis sobre innovaciones que transforman nuestra vida, desde la astronomía hasta la medicina.
