Una convocatoria internacional logró comprar recientemente la finca Rothbury en Northumberland, un territorio con alto valor ecológico que había permanecido en manos de la misma familia noble desde el siglo XIII. La adquisición —financiada por decenas de miles de donantes— abre la puerta a un plan para recuperar hábitats y unir fragmentos de paisaje mediante un corredor natural de alrededor de 40 millas.
La campaña, lanzada hace dos años por Wildlife Trusts, reunió cerca de £30 millones aportados por más de 25,000 personas en unos 50 países, además de subvenciones de entidades públicas y fundaciones. Entre los socios que contribuyeron figuran el National Lottery Heritage Fund, el Departamento de Medio Ambiente británico (DEFRA) y la Esmée Fairbairn Foundation.
La finca abarca aproximadamente 9,400 acres (unos 3,800 hectáreas) en la frontera entre Inglaterra y Escocia. Su posición la convierte en la pieza central de un proyecto que conectará desde la costa de Druridge Bay hasta reservas naturales del interior, restaurando lo que conservacionistas llaman un eje “de la turbera al mar”.
Vida silvestre y hábitats que se protegen
El terreno alberga una mezcla de matorrales, praderas y bosques que sostienen especies amenazadas y comunidades de aves migratorias. Entre las especies destacadas están:
- Curlew y otras aves zancudas que utilizan los páramos como áreas de cría.
- Abeja montana, un polinizador escaso en riesgo por la pérdida de hábitat.
- Vuelvepiedras y otras aves de canto que dependen de praderas abiertas.
- Ardilla roja y el cuco en los rodales forestales; el pequeño halcón merlin también está presente.
- Ríos que sostienen salmones y la anguila europea, catalogada como críticamente en peligro.
Estas especies ilustran la mezcla de ecosistemas —desde riberas hasta brezales— que los gestores esperan recuperar y mantener funcionando como un conjunto conectado.
Modelo de gestión: naturaleza y comunidades
Wildlife Trusts plantea una gestión orientada a la agricultura regenerativa y prácticas que favorezcan la recuperación natural, sin eliminar la actividad rural tradicional. El objetivo declarado es demostrar que la conservación puede coexistir con la economía local, proporcionando beneficios para la fauna y para las comunidades que viven y trabajan en la zona.
La organización ya colabora con residentes y agricultores para diseñar un plan de uso del suelo que combine restauración ecológica, producción sostenible y protección del patrimonio local. No se trata solo de proteger espacios: se pretende fomentar empleos vinculados a la gestión del paisaje y al turismo de naturaleza.
Sir David Attenborough celebró la movilización ciudadana y destacó que la iniciativa convierte la visión de un paisaje donde la naturaleza y las personas prosperan de manera conjunta en una posibilidad real.
Qué puede cambiar en el corto plazo
En los próximos meses se espera la elaboración de planes de gestión detallados, consultas públicas y la puesta en marcha de proyectos piloto de uso agrícola regenerativo y restauración de humedales. Los resultados iniciales —mejoras en la calidad del agua, aumento de zonas de nidificación y presencia más estable de especies indicadoras— serán claves para medir el éxito.
Si se cumplen las expectativas, la intervención en Rothbury servirá como ejemplo replicable en otras regiones fragmentadas del Reino Unido y más allá, mostrando cómo la financiación colectiva y la colaboración institucional pueden mantener paisajes históricos mientras recuperan su valor ecológico.
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