Boxeador Olímpico Devuelve Medalla de Oro a Americano que Venció: Emotivo Encuentro Décadas Después

La redención puede llegar incluso décadas después.

A casi 35 años de haber ganado la medalla de oro en un polémico combate de boxeo, el surcoreano Park Si-hun aún sentía el peso de la culpa.

Aunque sabía que había perdido en los Juegos Olímpicos de 1988, Park fue declarado ganador en una controvertida decisión 3-2 contra el estadounidense Roy Jones Jr. en Seúl, ante su público local.

La mayoría de los espectadores vieron a Roy Jones dominar la pelea.

Un comentarista declaró durante la transmisión del combate, “Si no gana el oro con esto, algo huele mal en Corea porque esto ha sido una de las dominaciones más absolutas que he visto”.

Jones incluso recibió el Trofeo Val Barker, otorgado al mejor boxeador de los Juegos Olímpicos. Sin embargo, la medalla de oro fue otorgada a otro.

“Ahí lo tienen,” dijo otro comentarista después de la pelea. “¡Park Si-hun ha robado el combate!”

Por años circulaban rumores de que los jueces estaban corruptos. En 1996, se informó del hallazgo de documentos de la policía secreta de Alemania Oriental, la Stasi, que indicaban que algunos jueces fueron sobornados para favorecer a los boxeadores surcoreanos, probablemente para mantener a Alemania Oriental por delante de Estados Unidos en el medallero.

No obstante, una investigación del Comité Olímpico Internacional realizada un año después no encontró pruebas concluyentes de un esquema de sobornos.

La medalla se quedó con Park, pero la culpa persistió.

Muchos lo veían también como una víctima, un peón en un esquema de sobornos que le otorgó un resultado no solicitado. Park se retiró del boxeo poco después de los Juegos, y describía su vida con la medalla de oro como una pesadilla.

Jones, por su parte, se convirtió en uno de los mejores boxeadores de la historia, posiblemente utilizando esa decepción olímpica como combustible para su destacada carrera. Ganó campeonatos en cuatro diferentes categorías de peso y logró un récord total de 66-10 con 47 nocauts.

La única victoria que parecía eludirlo era la medalla de oro en 1988.

Finalmente, años más tarde, los dos boxeadores se encontrarían de nuevo.

Park buscaba cerrar este capítulo y viajó a la ciudad natal de Jones en Pensacola, Florida, para sorprender a su antiguo rival olímpico.

Ese día, Jones pensó que iba al gimnasio para una entrevista rutinaria. Sin embargo, Park estaba allí para entregarle la medalla que le había sido negada durante 35 años.

Park, a través de su hijo que hacía de intérprete, dijo: “Yo tenía la medalla de oro, pero quería devolvértela. Te pertenece”.

Más de tres décadas de emociones se desbordaron en Jones.

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“Vaya, eso es increíble,” dijo el boxeador mientras luchaba contra las lágrimas que inundaban sus ojos.

La noticia del gesto de Park se compartió por primera vez en la página de YouTube de Jones a principios de este mes, y la buena acción ha cautivado a los aficionados al deporte en todo el mundo.

Se están llevando a cabo discusiones para convertir todo el suceso en un documental o película. Hay demasiada inspiración y demasiadas lecciones en esta historia conmovedora como para no compartirla.

Y, claramente, nunca es demasiado tarde para enmendar errores.

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“Park perdió esa pelea, pero nunca perdió su alma,” escribió un usuario en YouTube. “Unos minutos como estos son de lo que se trata la vida. (El) hombre superó el juego de la vida. Imaginen la integridad que ha inculcado en su hijo. Un momento legendario para un breve clip en YouTube…”