Veneno de escorpión: ¿La próxima gran solución contra el cáncer de mama?

Potencial del Veneno de Escorpión en la Lucha Contra el Cáncer de Mama

Científicos en Brasil están investigando el uso del veneno de un escorpión amazónico para combatir tumores de cáncer de mama.

El equipo de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo (FCFRP-USP) ha dedicado años a clonar y expresar proteínas provenientes del veneno de serpientes de cascabel y escorpiones, con la esperanza de convertir estos potentes compuestos en medicamentos.

Recientemente, descubrieron que el veneno del escorpión Brotheas amazonicus ataca las células del cáncer de mama de manera similar a un medicamento de quimioterapia ampliamente utilizado.

Estos hallazgos preliminares son fruto de una colaboración con científicos del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonía (INPA) y de la Universidad del Estado de Amazonas (UEA).

“Mediante la bioprospección, identificamos una molécula en la especie de este escorpión amazónico que es similar a las encontradas en los venenos de otros escorpiones y que actúa contra las células del cáncer de mama”, explicó Eliane Candiani Arantes, profesora de la FCFRP-USP y coordinadora del proyecto.

Arantes y su equipo identificaron dos neurotoxinas en el veneno del escorpión con efectos inmunosupresores. En colaboración con los investigadores del INPA y la UEA, descubrieron un péptido llamado BamazScplp1 en el veneno del Brotheas amazonicus que parece tener potencial antitumoral.

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Las pruebas de laboratorio demostraron que el impacto del péptido en las células de cáncer de mama es comparable al del paclitaxel, un tratamiento de quimioterapia comúnmente prescrito. Principalmente provoca necrosis, una forma de muerte celular previamente asociada con moléculas de otras especies de escorpiones.

Arantes y su equipo también han aislado otros componentes de venenos de escorpiones y serpientes que han sido utilizados para desarrollar otras aplicaciones clínicas, incluyendo un sellador de heridas internas que imita los procesos naturales de coagulación y andamiaje del cuerpo. Actualmente está en pruebas para su uso en la reparación de nervios, la curación de huesos y la restauración del movimiento tras lesiones de la médula espinal.

La próxima vez que veas un escorpión y pienses que es solo una criatura repugnante que podría enviarte al hospital, considera mostrar un poco de aprecio; algún día podrían ayudar a salvar la vida de una mujer.