Callum Smith, un piloto británico de 23 años nacido sin brazos, ha comenzado a imponerse en pistas de alta velocidad usando los pies para controlar el auto. Tras firmar con Team BRIT, el único equipo competitivo formado por pilotos con discapacidad, busca obtener licencia y aspirar a competir en las 24 Horas de Le Mans, un reto que podría cambiar la percepción sobre la inclusión en el automovilismo.
Su interés por las carreras surgió en la infancia viendo competencias con su abuelo; hoy lo practican en circuitos de primer nivel y en vehículos adaptados. Smith ya ha superado los 110 mph (unos 177 km/h) en pista y continúa afinando la técnica para cumplir su objetivo deportivo.
Cómo maneja un coche sin manos
El equipo instaló una placa plana en la cabina que le permite dirigir con el pie izquierdo, mientras el pie derecho controla acelerador y freno. Además, un panel de botones sobre el acelerador reúne funciones como bocina, luces y limpiaparabrisas, lo que facilita operaciones que normalmente se realizan con las manos.
Smith destaca que el mayor desafío no es la falta de brazos, sino la coordinación entre la vista y los pies: el volante se siente más rígido en un auto de carrera y exige un control diferente al de un vehículo convencional. A pesar de ello, mantiene una rutina intensa de práctica para adaptar reflejos y fuerza.
Trayectoria y registros en pista
Su camino hacia el automovilismo competitivo comenzó con un correo electrónico a Team BRIT. Tras superar pruebas técnicas y recibir instrucción especializada, hizo su primer día de pista en julio de 2025 en Donington Park, alcanzando cerca de 90 mph (aprox. 145 km/h).
Meses después registró 100 mph (161 km/h) en el circuito de Silverstone con un Audi A3 propio, y en entrenamientos posteriores superó las 110 mph. Actualmente entrena en un BMW 1 Series modificado por el equipo mientras tramita su licencia de piloto.
- Edad: 23 años
- Equipo: Team BRIT (equipo formado por pilotos con discapacidad)
- Mecanismo de control: placa de dirección que se opera con el pie izquierdo; pedal derecho para acelerador y freno
- Velocidades registradas: 90 mph (145 km/h) en Donington Park; 100 mph (161 km/h) en Silverstone; más de 110 mph (177 km/h) en entrenamientos recientes
- Objetivo: disputar las 24 Horas de Le Mans y obtener licencia de competición
Implicaciones para el deporte
Si logra competir en Le Mans sería una marca histórica para el automovilismo y para la visibilidad de deportistas con discapacidad en pruebas de élite. Más allá del símbolo, su avance exige mejoras en los procesos de licenciamiento, adaptaciones técnicas certificadas y protocolos de seguridad para pilotos con necesidades físicas atípicas.
Team BRIT, que participa en campeonatos nacionales e internacionales, ha impulsado estos cambios al demostrar que las adaptaciones pueden cumplir estándares de competición sin comprometer la seguridad. La experiencia de Smith servirá como caso de prueba para otras iniciativas de inclusión en deportes de motor.
Smith resume su práctica cotidiana como la de cualquier piloto: horas en pista, aprendizaje técnico y trabajo para ajustar reflejos y fuerza en los pies. Además de entrenar, usa sus pies para tareas diarias como escribir, tocar guitarra o jugar videojuegos, lo que le ha permitido desarrollar la destreza necesaria para controlar un coche de carreras.
El calendario ahora marca sesiones de entrenamiento y las pruebas para la licencia. Si todo avanza según lo planeado, su presencia en una gran competencia como Le Mans no solo sería una primera histórica, sino también un impulso para que las federaciones y equipos piensen en la diversidad como una parte natural del deporte motor.
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