El molino de torre de ladrillo más antiguo de Gran Bretaña, ubicado en medio de un desarrollo habitacional, sigue en funcionamiento más de 250 años después de su construcción inicial.
Situado en Holgate, un suburbio de York, la ciudad amurallada en el noreste de Inglaterra, el Molino de Holgate ha estado operativo desde 1770, construido por George Waud, originario de Selby, después de adquirir el terreno en North Yorkshire dos años antes.
Este molino, que procesa maíz para convertirlo en harina, fue erigido en lo que en aquel entonces era el campo abierto, siendo uno de los muchos molinos en la región de Yorkshire y con vistas al caserío de Holgate.
El molino, que alcanza una altura de 90 pies, ahora se encuentra en una rotonda en el centro de un desarrollo habitacional que se construyó en las décadas de 1940 y 1950 después de la Segunda Guerra Mundial.
Estuvo inactivo durante 90 años hasta que en 2001 se formó una sociedad de conservación que logró restaurar el molino a su esplendor original hace 13 años.
Steve Potts, un fiduciario del grupo y su principal molinero, lo describe como un edificio importante.
“De todos los cientos de molinos que alguna vez se encontraron alrededor de Yorkshire, este es el único que aún funciona.
“Somos un grupo de 35 voluntarios y consideramos importante mantener viva la industria de la molienda.
“Es un arte que se está perdiendo en muchos sentidos y si no lo hiciéramos, en un par de años podría no haber nadie que supiera cómo hacerlo”, dijo el hombre de 69 años a la agencia de noticias SWNS.
“Nuestro plan es mantener su legado vivo para siempre.”
Los voluntarios en el molino han estado haciendo un excelente trabajo últimamente, ya que los locales pueden comprar harina integral producida en el molino en varias tiendas de York.
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Un cuarto de milenio de historia
Después de que el molino fue erigido en 1770, tres generaciones de la familia Waud lo administraron hasta que fue vendido en 1851 a John Musham, un caballero local que contrató a un molinero arrendatario, John Thackwray, para tomar las riendas.
Posteriormente, en 1855, Musham vendió el molino a Joseph Peart quien instaló un motor de vapor que operaba el engranaje del molino y empleó a William Bean Horseman y más tarde a Joseph Chapman como molineros.
Después de la muerte de Peart en 1864, se desconoce quién fue el dueño del molino, pero en 1877, Eliza Gutch, de la familia Gutch, lo tomó, aunque Chapman continuó operándolo hasta su jubilación.
Las tareas de molienda fueron luego asumidas por su hijo Charles, pero solo hasta 1901, quien falleció joven después de inhalar polvo de harina peligroso.
Herbert Warters dirigió el molino desde 1901 hasta 1922 y fue seguido por Thomas Mollett.
El grano se molió en harina aquí hasta la década de 1930 utilizando energía eólica, pero terminó en 1933 cuando la familia Gutch vendió el edificio al Consejo de la Ciudad de York después de la muerte de Eliza.
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Un vecindario de viviendas pronto creció alrededor del molino después de la Segunda Guerra Mundial.
Pero ahora, durante más de una década, ha estado cumpliendo esa misión antigua y saludable de producción de alimentos sostenible con energía eólica en el único molino de viento de 5 velas y completamente con persianas dobles que funciona en Inglaterra.
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