En el icónico filme de 1993, Jurassic Park, los guionistas de Steven Spielberg describen cómo los científicos logran recuperar ADN de dinosaurio de un mosquito atrapado en ámbar y lo utilizan para clonar a estos animales.
Recientemente, un descubrimiento paleontológico ha llegado casi a replicar esa narrativa ficticia, trayendo consigo una gran emoción, aunque sin las imposibilidades.
Dos muestras de ámbar, una extraída del subsuelo y otra de las ramas de un árbol antiguo, ofrecen increíbles capturas tridimensionales de la vida hace 112 millones de años. En ellas se pueden ver seis órdenes de artrópodos, incluyendo escarabajos, moscas y arañas.
Este cápsula del tiempo entomológica es posible gracias al ámbar, una resina de árbol que, tras millones de años, se endurece formando una estructura cristalina. Hoy en día se vende como joyería y a veces contiene «bioinclusiones».
«El ámbar preserva esencialmente los exoesqueletos de pequeños organismos del pasado. La conservación de estas estructuras externas es tan excepcional que, bajo un microscopio, parecen organismos recién muertos, aunque tienen millones de años», explicó Xavier Delclòs, un paleoentomólogo de la Universidad de Barcelona y primer autor del estudio, a Reuters.
Para fosilizarse, un organismo necesita ser más resistente que la quitina, el material que forma los exoesqueletos de los insectos. Delclòs más tarde comentó a Gizmodo que sin el ámbar nunca tendríamos la oportunidad de ver estos invertebrados prehistóricos.
Descubierto en Ecuador, el ámbar data del período en que todos los continentes estaban unidos en el supercontinente de Gondwana.
En la pieza de ámbar que estuvo expuesta al aire, se identificaron criaturas de los órdenes de moscas y mosquitos, escarabajos y avispas/hormigas, así como hebras de seda de una telaraña.
Estas son solo las segundas bioinclusiones encontradas de un ámbar en el hemisferio sur. Datadas de un período cuando comenzó la larga relación entre las flores y los insectos polinizadores, los científicos que publicaron el estudio sobre los análisis de los ámbares creen que podrían ayudar a revelar más sobre esta relación en los albores de su desarrollo.
MÁS SOBRE ÁMBARES:
- La flor prehistórica más grande del mundo preservada en ámbar es un impresionante recordatorio de la belleza de la naturaleza – MIRA
- Descubrimiento fósil ‘una vez en una generación’ revela nuevas especies en ámbar de 16 millones de años
- Plumas de ave preservadas en ámbar hace 99 millones de años podrían ser clave para el misterio de la supervivencia de los dinosaurios
En Jurassic Park, la única ficción en la premisa es que el ADN podría permanecer estable dentro de un mosquito encerrado en ámbar durante decenas de millones de años. Es casi seguro que el insecto chupasangre encontrado en estos ámbares se alimentó de dinosaurios, pero no te dejes engañar pensando que tus hijos podrán ver un T. rex en un zoológico; el delicado ADN ya se habrá desvanecido.
Artículos similares
- Descubre qué pasó con los niños de ‘Jurassic Park’: Así lucen 32 años después del estreno de Spielberg.
- Descubrimiento asombroso: Cinco nuevas especies de escarabajos halladas en los Andes de Perú, Ecuador y Bolivia
- Niña de 3 años halla antigua joya de 3,800 años en Jerusalén: «Era algo diferente»
- ¡Impactante hallazgo en Australia!: Descubren el cráter de meteorito más antiguo del mundo
- ¡Increíble hallazgo!: Fósiles de peces de 15 millones de años con estómagos intactos
Alonso Delgado cubre la actualidad internacional con rigor. Encontrará reportajes precisos y pertinentes sobre los grandes acontecimientos globales, desde crisis políticas hasta avances diplomáticos.
