Después de años de incidencia ciudadana, Manila está reinventando su movilidad: una coalición nacional impulsó cambios concretos en transporte público, ciclovías y espacio peatonal que ahora atraen atención internacional. El movimiento, que emergió tras los cierres por la pandemia, ya influye en decisiones de inversión por miles de millones y en la vida diaria de quienes no usan automóvil.
Lo que comenzó como una respuesta a la paralización del transporte público durante el confinamiento se consolidó en una red de organizaciones que hoy presionan por políticas inclusivas y diseños urbanos más humanos. El grupo clave, conocido como Move As One, agrupa a más de 77,000 personas organizadas en 142 colectivos.
Cuando los autobuses dejaron de circular, quedó en evidencia cuántas familias dependían del servicio para acceder a su trabajo y a sus ingresos. También salió a la luz la fragilidad económica de los trabajadores del transporte: sin rutas ni pasajeros, se le cortó el sustento a mucha gente.
Logros concretos y alcance financiero
La actuación sostenida de la coalición —a través de testimonios ante el Congreso, visitas a barrios, diálogo en ayuntamientos y campañas públicas— ha modificado prioridades presupuestales y proyectos de infraestructura. Investigadores del World Resources Institute señalan que estas acciones han influido en la asignación de cerca de 946 millones de dólares en fondos inmediatos y en decisiones vinculadas a aproximadamente 12,000 millones de dólares en financiamiento de mediano y largo plazo.
En la capital, parte de esos recursos se redirigieron a proyectos visibles: un bulevar peatonal a lo largo del río Pasig, la peatonalización parcial del histórico barrio de Intramuros y una ruta de autobús exclusiva en la arteria principal, la EDSA, con estaciones dedicadas y mejor acceso peatonal seguro.
- Más de 800 millas de ciclovías ya conectan barrios en varias ciudades del país.
- Estaciones y paraderos diseñados para subir y bajar pasajeros de manera ordenada y accesible.
- Espacios peatonales elevados y con sombra para reducir el impacto del calor y mejorar la seguridad.
Qué significa esto para la ciudadanía
Para quienes no conducen, la transformación implica mayor acceso al empleo, menor inseguridad al caminar y opciones de transporte pensadas para personas con discapacidad. Para la economía local, la mejora de rutas y la formalización de corredores de autobús estabiliza ingresos de operadores y genera cadenas de trabajo más predecibles.
Funcionarios del Departamento de Transporte han reconocido el papel operativo de la coalición: en lugar de verla solo como grupo de presión, la han incorporado como un actor colaborador que aporta información, moviliza comunidades y facilita la implementación de proyectos urbanos.
La intensidad del cambio varía según la ciudad, pero el patrón es claro: cuando usuarios, organizaciones civiles y autoridades se coordinan, las decisiones de inversión pueden volverse más equitativas y orientadas al bienestar colectivo.
Reconocimiento internacional y siguientes pasos
Este impulso ciudadano acaba de recibir un reconocimiento: Move As One fue seleccionada entre las cinco finalistas del WRI Ross Center Prize for Cities 2025-2026, un premio que visibiliza iniciativas que promueven ciudades más saludables y sostenibles.
El futuro inmediato plantea retos: sostener la presión política, garantizar la correcta ejecución de obras y ampliar la red de infraestructura para que los beneficios lleguen a zonas periféricas. También será clave medir impactos en seguridad vial, tiempos de traslado y calidad de vida para justificar nuevas asignaciones presupuestales.
En contexto, la experiencia filipina ofrece lecciones prácticas para otras metrópolis que enfrentan prioridades similares: priorizar a peatones, ciclistas y usuarios del transporte público no solo cambia el paisaje urbano, sino que redefine quién recibe los recursos y con qué efectos sociales.
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