Un cirujano británico extrajo un tumor potencialmente mortal del cuello de una bebé, el cual era tan grande como su rostro completo.
El bulto había comenzado a crecer cuando ella tenía solo cinco meses de edad. Sin embargo, cuando su madre, Aminata, la llevó al hospital local en Sierra Leona, los doctores le informaron que era demasiado joven para ser operada.
Al cumplir diez meses, la familia empezaba a temer lo peor. Fue entonces cuando Aminata se encontró con un voluntario que trabajaba para Mercy Ships, una organización benéfica de salud que opera hospitales a bordo de barcos.
El buque Global Mercy estaba atracado en Freetown, y cuando el personal médico vio cómo el tumor eventualmente asfixiaría a la niña, acordaron inmediatamente realizar la cirugía a bordo del barco sin costo alguno.
“Estaba muy preocupada por mi hija,” comentó Aminata. “Es muy pequeña para tener tal condición.”
A principios de este año, la niña fue admitida y preparada para una meticulosa cirugía de cuatro horas realizada por el Dr. Leo Cheng, cirujano de cabeza y cuello maxilofacial del Hospital Real de Londres.
El logró remover exitosamente el tumor, salvando efectivamente la vida de la bebé Memunatu.
Cuando Aminata llevó inicialmente a su hija al hospital, incorrectamente se creyó que solo era un síntoma de un resfriado común, pero el tumor continuó creciendo.
De manera milagrosa, durante una visita a un hospital infantil, Aminata y Memunatu conocieron a Anne-Marie Van Tonder, una voluntaria de Mercy Ships de Sudáfrica, quien reconoció de inmediato la gravedad de la situación y refirió a Aminata para una cirugía en el barco.
El Dr. Cheng confirmó que sin la cirugía, la condición de la niña habría continuado empeorando, afectando su capacidad para tragar, comer, hablar o incluso llorar.
El tumor estaba comprimiendo la vía aérea de Memunatu y el equipo médico trabajó con precisión quirúrgica durante el proceso de anestesia para manejar sus vías respiratorias durante la intubación desafiante. Una vez bajo anestesia, la cirugía lenta y meticulosa tomó casi cuatro horas.
“Con cada milímetro que medía, estaba estimando, calculando y tratando de prevenir cualquier sangrado,” dijo Cheng.
“Fue muy lento pero muy positivo — gracias a Dios.”
Tras la exitosa cirugía, Memunatu y su madre permanecieron en el barco hasta que la hinchazón disminuyó y ella se recuperó.
De vuelta en casa, semanas después de su cirugía, su cuello había sanado.
“Cuando fue dada de alta, fue una gran alegría para mí ver el rostro de Memunatu,” dijo Anne-Marie.
“El tumor había crecido tan rápido, casi del tamaño de su cabeza, ocultando su hermoso rostro… sus ojos estaban tan llenos de luz y alegría.”
Desde el 2023, el barco Global Mercy ha proporcionado más de 3,630 cirugías gratuitas en el África subsahariana a personas que han sido privadas de años de vida saludable debido a condiciones fácilmente tratables.
“Si no fuera por esta cirugía que Mercy Ships hizo por mi hija, ella habría perdido la vida.”
MÁS ÉXITOS DE MERCY SHIPS:
• Un niño que tuvo que andar descalzo durante 13 años tras una lesión infantil, ahora puede usar zapatos gracias a una cirugía gratuita
• Un niño pequeño incapaz de doblar los brazos debido a quemaduras abraza a sus padres por primera vez después de una cirugía transformadora gratuita
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