Adiós a las APKs en Android: Google revela cómo instalarlas y la fecha de la nueva restricción

Recientemente, nos despedimos de una aplicación emblemática de Android, Nova Launcher, y pronto será necesario hacer lo mismo con una práctica común en este sistema operativo de Google: instalar APKs en tu dispositivo móvil o tablet.

Google está promoviendo este significativo cambio por la seguridad de los usuarios de dispositivos Android. Con esta nueva política, las diferencias entre Android y iOS de Apple se verán notablemente reducidas.

Este cambio ocurre en un momento interesante, justo cuando Epic Games venció a Google con Fortnite, permitiendo la instalación de tiendas alternativas a través de la Google Play Store, en lugar de la descarga directa de archivos APK desde el sitio web de Epic Games.

La nueva política de Google, que se implementará en 2026, establece que todas las aplicaciones instaladas fuera de la Play Store deberán ser de desarrolladores verificados para combatir el malware, ya que, según Google, las aplicaciones de fuentes externas tienen hasta 50 veces más probabilidades de ser atacadas por malware.

Play Protect ya no será parte del sistema de revisión de APKs y se delegará todo a una nueva herramienta de verificación de APKs, que exigirá a los desarrolladores identificarse antes de que sus aplicaciones puedan instalarse como hasta ahora.

La única excepción que Google permitirá para instalar un APK no verificado será a través de ADB (Android Debug Bridge), lo que implicará activar las opciones de desarrollo en Android y habilitar una función para conectar el dispositivo móvil al PC mediante un cable (un proceso bastante técnico).

Según SmartWorld, Google ya ha programado un calendario para comenzar las pruebas de esta nueva restricción que cambiará la instalación tradicional de archivos APK en Android. Las fechas son las siguientes:

• Octubre de este año: inicio de las pruebas.
• Marzo de 2026: activación del sistema de verificación.
• Septiembre de 2026: inicio de los bloqueos en países de alto riesgo.
• El despliegue mundial comenzará en 2027.

Aún faltan meses y hay tiempo suficiente antes de que se implemente una medida que cambiará radicalmente la percepción de Android como un sistema operativo que ha sido relativamente abierto, pero que en los últimos años ha sido limitado por diversas regulaciones.

Por estas razones, ha surgido mucho descontento recientemente con esta medida que aleja aún más a Android de su esencia original, similar a lo que ocurre en Windows al descargar un archivo ejecutable .exe para instalar un programa.

Es importante recordar que en los próximos meses, no solo debido al caso legal con Epic Games sino también por la DSA (Ley de Servicios Digitales), se deberán realizar cambios en la Play Store para permitir tiendas de terceros, lo que podría dar margen para que esta nueva regulación se modifique a tiempo.