Las llantas se tiran completas aunque solo se gaste una parte: este diseño modular busca cambiarlo, y el proyecto ECOTIRE de la Universidad Carlos III de Madrid propone convertir la banda de rodadura en una pieza desmontable para conservar la carcasa principal.
El equipo de la UC3M describe ECOTIRE como un neumático modular cuyo elemento exterior —la banda de rodadura— puede separarse y reemplazarse sin vulcanización, lo que permitiría mantener y reutilizar más del 80% de la llanta original, ya que la banda equivale a menos del 20% del peso total, según comunica la universidad.
El concepto sustituye la unión química tradicional por un encaje mecánico y un anillo desmontable. En pruebas de laboratorio publicadas y referenciadas por la UC3M, un prototipo a escala se sometió a un banco dinámico variando carga, presión y ángulo de deriva; el ensamble se mantuvo firme con una presión de inflado de 1 bar, mientras que con 0.5 bar se observaron separaciones parciales en condiciones críticas.
El equipo también comparó materiales: en un estudio publicado en Applied Sciences, la goma de silicona mostró un desgaste cerca de diez veces menor que una mezcla convencional bajo pruebas de abrasión controlada, aunque ofreció menos agarre en las muestras evaluadas, lo que obliga a seguir optimizando compuestos antes de su uso en calle.
Además de la modularidad mecánica y los materiales, los investigadores proponen convertir la llanta en un componente conectado. Integran galgas extensométricas, acelerómetros y elementos piezoeléctricos para monitorizar en tiempo real la presión de contacto, el ángulo de deriva y la fricción disponible, datos que podrían alimentar sistemas de asistencia a la conducción.
Los autores reconocen que el salto a producción exige más pruebas en pista y colaboración industrial. Daniel García-Pozuelo, investigador del proyecto, dice que ya existe una colaboración con un socio para explorar viabilidad comercial, pero que hacen falta ensayos en vehículos reales antes de llevar la solución al mercado, según la nota institucional de la UC3M.
Si ECOTIRE llegara a escala, el impacto sería doble: reducir el volumen de llantas enteras que se desechan y disminuir las partículas abrasivas que generan microplásticos. La UC3M cita investigaciones y estándares europeos que colocan la abrasión de neumáticos como una fuente significativa de microplásticos y recuerdan que nuevas normas, como la Euro 7, van a fijar límites de abrasión para 2028.
Sources
- Xataka México — explicó el concepto ECOTIRE, resumió resultados de laboratorios y citó los artículos científicos.
- Universidad Carlos III de Madrid — nota oficial del proyecto ECOTIRE con detalles sobre materiales, pruebas en banco dinámico y colaboración industrial.
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